BASF, leader mondial de la chimie, est un acteur incontournable de l'économie belge. À l'image de ce géant industriel, son site anversois est le terrain d'activités quotidien de quelque 5000 employés et sous-traitants qui produisent une multitude de matières premières chimiques et de produits semi-finis. Le chiffre d'affaires se situe au-dessus des 6 milliards d'euros (2008).
Pour ses besoins en énergie, une entreprise de la taille et de l'importance de BASF cherche à construire un partenariat avec un fournisseur qui peut comprendre ses enjeux. Le chimiste a rencontré ce partenaire en GDF SUEZ, comme lui un leader mondial à l'esprit d'entrepreneur et engagé dans le développement durable.
«Optimisation durable» est le maître-mot de BASF, qui a construit son site sur le modèle de l'intégration de l'ensemble des processus chimiques, de la production, de l'énergie et de la logistique. Pour ses besoins en électricité et vapeur aussi, l'entreprise souhaitait appliquer le principe d'intégration. Avec Electrabel, filiale de GDF SUEZ, dans le rôle du conseiller expert, BASF a résolument opté pour l'efficacité énergétique et les énergies renouvelables. Une joint venture nommée Zandvliet Power a vu le jour et depuis 2005, une unité de cogénération d'une capacité de 400 MW fait partie intégrante de la chaine de l'énergie de BASF. Outre l'électricité majoritairement à destination de l'usine elle-même, l'unité de cogénération produit jusqu'à 300 tonnes de vapeur par heure qui s'ajoutent à la vapeur récupérée des processus chimiques.
Après la création réussie de l'unité de cogénération, BASF et GDF SUEZ ont renouvelé leur partenariat cherchant à diversifier la production d'électricité verte du chimiste. Comme BASF bénéficie d'un site exceptionnellement venté dans le port d'Anvers, GDF SUEZ y a construit une première tranche de six éoliennes. Ce parc éolien d'une capacité de 12 MW produit environ 35 GWh par an, production entièrement destinée à l'usine. L'émission de pas moins de 14 000 tonnes de CO2 est ainsi évitée chaque année.
Pour la fourniture d'une partie de gaz destiné à la production d'ammoniaque, BASF s'est allié à GDF SUEZ. Le chimiste est le premier consommateur industriel de gaz naturel en Belgique et la qualité de ses processus dépend d'une fourniture fiable. GDF SUEZ a su être à l'écoute des demandes de BASF, permettant au tandem client-fournisseur de construire ensemble des solutions sur mesure et porteuses de valeur pour chacun.
Ce partenariat durable s'est révélé d'autant plus valable quand le marché s'est teint de noir. Pour les grands industriels qui se heurtent aux contraintes d'une économie en berne, il est crucial de pouvoir compter sur leur partenaire en énergie. Même dans un contexte économique incertain, les plus grands défis énergétiques se relèvent ensemble.
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